(一)殘留污染物
液壓元件在制造、儲存、運輸、安裝過程中帶入的砂粒、磨料、鐵屑、焊渣、銹片和灰塵，雖經清洗干凈而殘留下來。
(二)生成污染物
1、液壓油氧化變質析出物。液壓系統工作時，因壓力損失而消耗的能量，使系統油溫升高。當液壓油處于高溫時，一方面油中的高壓空氣與油分子直接接觸，空氣中的氧分子引起油液氧化，生成有機酸，對金屬表面起腐蝕作用;另一方面，油液氧化析出粘滯物和浸漆物。
2、液壓油中混入水分和空氣。多數液壓油中含有微量(小于0.1%)的水分，過多的含水量會使液壓油乳濁化，使其潤滑性能下降，對液壓油的氧化起觸煤作用，加劇污垢集積。同時，混入液壓油中的空氣還會增加油液的氧化作用，并引起液壓系統的振動、爬行和氣蝕。
3、元件磨損、損壞生成污染物。液壓元件工作時，運動件之間的金屬與金屬、金屬與密封材料的磨損顆粒以及液流沖刷下的軟管膠料、過濾材料脫落的顆粒和纖維、剝落的油漆皮等。
(三)侵入污染物
液壓系統在工作時，周圍環境中的污染物通過一切可能的侵入點，如外露的往復運動的活塞桿、油箱的進氣孔、注油孔等侵入系統。
(四)生物污染物
微生物也可能像其它微小顆粒一樣侵入液壓介質，如果不加以阻止，微生物將繁殖生長并表現為粘質物，污染介質。一般加殺菌劑或去除微生物繁殖的條件——水或營養物，以阻止生物污染的增長。
(五)逃脫污染物
逃脫污染物來自過濾器附近的潛在的液流通道(如不密封的溢流閥或旁通及濾材的裂口等)，以及使被截留顆粒上的拖曳力大于過濾器纖維表面的吸附力的流量脈動。這兩類逃脫污染物應加以控制。
